La realizzazione di Dark Crystal
Il leggendario singletrack non è sorto dal nulla. Il "lavoro sporco" dei costruttori di trail come Scott Veach richiede visione e impegno.
Quando si tratta di singletrack, niente al mondo è meglio di Whistler, in British Columbia. Protetta da alte vette montane e da fitte foreste secolari, questo luogo magico ospita oltre 1.000 chilometri di leggendari trail per mountain bike.
Ma ce n'è uno che merita una menzione particolare: il Dark Crystal, che discende per quasi 700 metri attraverso una landa ricoperta di muschio sulla Blackcomb Mountain. Costruito nel 2015 da Scott Veach e Ben Haggar, è diventato uno dei trail iconici di Whistler e, come tale, è molto frequentato. In linea con l'omonimo film fantasy animatronic di culto del 1982, realizzato dal creatore dei Muppets Jim Henson, la leggenda del trail Dark Crystal cela sia una benedizione che una maledizione:
"Volevamo creare qualcosa di veloce e fluido, senza sorprese", spiega Veach, uno sviluppatore web che si è trasferito a Whistler da Santa Cruz, in California, nel 2014. "Un trail in cui tutto si collegasse nel modo più naturale possibile. In cui ci si potesse semplicemente lasciare andare." E proprio lì sta la benedizione: i ciclisti che si sono fatti strada su sette chilometri di ripido e implacabile sterrato fino all'inizio del sentiero di Dark Crystal ora possono godersi una discesa selvaggiamente divertente e impegnativa. E la maledizione? Attraverso innumerevoli ore di volontariato di manutenzione del trail, Veach ha voluto assolutamente mantenere la visione originale del sentiero.
Il trail, lungo quasi tre chilometri, attraversa una varietà di terreni tipici di Whistler, da lastre di granito esposte a radici e rocce tecniche, collegate tra loro da zone argillose e scarpate naturali. È un gioiello ripagato dalla passione. Veach stima che 2.400 ore di lavoro volontario siano state dedicate alla costruzione di questa sacra porzione di terra e che ogni anno siano necessarie altre 120 ore per mantenerlo.
"Voglio che le persone si divertano sul trail e che quella sensazione di divertimento venga preservata. Non è una questione di orgoglio, ma piuttosto di esperienza. E voglio che sia di alta qualità, non solo per me, ma per tutti coloro che attraversano il trail".
- Scott Veach
La storia di Dark Crystal risuona profondamente con Bosch eBike Systems. "Siamo nel settore delle biciclette da 12 anni ormai", spiega Steven Sheffield, responsabile del team di product management e business development di Bosch. "Agli albori delle eBike, molti detrattori dell'elettrico sostenevano che fosse necessario soffrire in salita per poi godersi la discesa. Oggi la vediamo diversamente. Crediamo che ognuno debba contribuire, partecipando al lavoro sui trail, prendendo una pala e sostenendo la prossima generazione.
"Una cosa che abbiamo imparato è che tutti devono restituire qualcosa. Riteniamo che un aspetto fondamentale del nostro ruolo, che si tratti di costruire più trail o di crearne di migliori, sia semplicemente far parte di quella comunità". Per sostenere questo impegno, Bosch dona tempo, biciclette e sostegno finanziario per il trail building ai costruttori e le associazioni che se ne occupano, sponsorizzando i trail, (e non solo quelli per e-bike) o fornendo e-bike ai gestori del territorio. "Vogliamo sostenere la mountain bike in generale", continua Sheffield. "Ci siamo resi conto che siamo tutti sulla stessa barca".
