Wenn es um außergewöhnliche Singletrails geht, gibt es auf der Welt wohl keinen besseren Ort als Whistler in British Columbia. Bewacht von hohen Berggipfeln und dunklen Urwäldern beherbergt das mystische Gebiet über 1.000 Kilometer an legendären Mountainbiketrails.
Ein Trail sticht besonders hervor. Der Dark Crystal führt fast 700 Höhenmeter durch eine mit Moos bewachsene Wunderwelt am Blackcomb Mountain hinunter. Er wurde im Jahr 2015 von Scott Veach und Ben Haggar gebaut und hat sich zu einer der Kultstrecken von Whistler entwickelt, die sehr stark frequentiert ist. Ganz im Sinne seines Namensgebers, dem kultigen Animatronic-Fantasy-Film des Muppets-Schöpfers Jim Henson aus dem Jahr 1982, ist die Legende des Dark Crystal Trails sowohl ein Segen als auch ein Fluch.
„Wir wollten etwas Schnelles und Fließendes machen, ohne Überraschungen“, erklärt Veach, ein Webentwickler, der im Jahr 2014 von Santa Cruz, Kalifornien, nach Whistler gezogen ist. „Eine Strecke, bei der alles so natürlich wie möglich miteinander verbunden ist. Eine, bei der man einfach loslassen kann.“ Darin liegt der Segen: Die Fahrer, die sich die sieben Kilometer steile, unerbittliche Schotterpiste zum Dark Crystal Trailhead hinaufgequält haben, erleben hier nun eine spaßbringende und herausfordernde Abfahrt mit ihrem Bike. Der Fluch? Um die ursprüngliche Idee der Strecke zu bewahren und die Strecke in Stand zu halten, hat sich Veach zu zahllosen, freiwilligen Arbeitsstunden verpflichtet.
Die fast drei Kilometer lange Strecke führt durch klassisches Whistler-Gelände, über freiliegende Granitplatten und technisch anspruchsvolle Wurzeln und Felsen, die durch lehmige Absätze und natürliche Felsvorsprünge miteinander verbunden sind. Es ist ein Juwel, für den man mit Leidenschaft bezahlte. Veach schätzt, dass 2.400 Stunden freiwilliger Arbeit in den Bau dieses einzigartigen Trails geflossen sind und weitere 120 Stunden werden jedes Jahr für seine Pflege benötigt.
Die Geschichte von Dark Crystal ist eine, die Bosch eBike Systems sehr am Herzen liegt. „Wir sind jetzt seit 12 Jahren im Fahrradgeschäft“, erklärt Steven Sheffield, Teamleiter im Produktmanagement und Business Development bei Bosch. „In den Anfängen des eBikes vertraten viele eBike-Gegner den Standpunkt, dass man sich den Berg hinaufquälen muss, um die Fahrt hinunter zu genießen. Heute sehen wir das anders. Wir glauben, dass man sich seine Runden verdient, indem man einen Beitrag leistet, indem man sich an der Arbeit beteiligt, indem man eine Schaufel in die Hand nimmt, indem man die nächste Generation unterstützt.
„Eine Sache, die wir gelernt haben, ist, dass jeder etwas zurückgeben muss. Wir sehen das als einen grundlegenden Teil unserer Rolle an, ob es nun darum geht, mehr oder bessere Strecken zu bauen, wir müssen einfach ein Teil dieser Gemeinschaft sein.“ Um dieses Engagement zu untermauern, spendet Bosch Zeit, Fahrräder und finanzielle Unterstützung für Trailbauer und Bauverbände für Trailbau, sponsert Trails – nicht nur eBike-zertifizierte Trails – und leiht eBikes an Landbewirtschafter aus. „Wir wollen den Mountainbikesport insgesamt unterstützen“, fährt Sheffield fort. „Uns ist klar, dass wir alle gemeinsam daran beteiligt sind.“
